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國際智財觀察:一窺美國疫苗智財豁免的門道
May 13, 2021
針對進行中的Covid-19疫情,美國日前宣布,將進行疫苗智財豁免(waiver)的WTO磋商。

美國此舉相對不尋常,因其過去在國際智財(International intellectual property)領域上,一向為智財權的積極鼓吹者(advocator),在與貿易有關之智慧財產權協定(Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights,TRIPS)及杜哈公衛宣言(Declaration on the TRIPS Agreement and Public Health)的協議過程中,作為北方國家的典型,基本上對於以國家為發動者而作為之強制授權採取對立立場。

就此,美國貿易代表處(Office of the United States Trade Representative, USTR)美國貿易代表戴琪宣布此一訊息,標誌著在諸般包括而不限於Covid-19的國際情勢變動之下,美國的整體國際智財政策有可能出現更大的彈性。

第一,緊急公衛情況下的強制授權本為TRIPS等相關國際協議所允許。USTR之宣布既特別著墨與WTO有關,表示其與TRIPS 第31條及杜哈宣言有重要關聯。該第31條著墨智財強制授權的可能及相關限制,因此美國的waiver在實質意義上可使本條後續運作更將順暢。簡言之,本案應放在第31條等及杜哈宣言的脈絡下觀察。
 
第二,本案事涉疫苗,因此相關重要智財不僅在專利,更在於資料專屬權,此可見諸於本案言明是針對智財的磋商。後續藥廠是否下放資料專屬權等是重要觀察標的,尤其在強制授權畢竟仍受侷於主權行使範圍,而智財具有強烈屬地主義性質的背景下。此亦可能涉及各主權食藥主管機關資料公開與分享之議題。
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第三,美國此舉再次宣示其已/將重拾並帶領多邊關係,並在WTO的奈及利亞籍新秘書長Ngozi Okonjo-Iweala女士甫上任及過去大國已就此角力之脈絡下,體現其增加,且加強競逐在WTO中的影響力的意圖。此意圖是否能夠指向並支撐未來美國異於以往,更富彈性之整體國際智財政策,以利其爭取諸開發中國家及未開發國家之支持,是另一值得觀察的重點。CIPO

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